アントニオ・ルーチョ・ヴィヴァルディ
(1678－1741　イタリア)


後期バロック音楽を代表する作曲家。
ヴァイオリニスト、音楽教師、カトリック教会の司祭（しさい）でもありました。赤毛の司祭とよばれていました。

実はヴィヴァルディは、死後長らく忘れられていた作曲家でした。バッハが再評価された際に、ヴィヴァルディの作品を編曲して学んでいたことがわかり、ヴィヴァルディの多くの作品が再発見、再評価されました。

ヴィヴァルディはヴェネツィアに生まれ、司祭になるために10歳から教会付属学校に入学しました。ヴァイオリンの才能があった父親のもとでヴァイオリンを学び、父親の音楽仲間から作曲も学びました。

ヴェネツィアにある身寄りのない子どもたちのための４つの養育院のひとつ、ピエタ養育院でヴァイオリンを教えるようになりました。
ここには、音楽の才能がある女子の教育をする音楽学校がありました。男子は仕事を見つけ養育院を出ていきますが、女子はここに残って、オーケストラや合唱を続け、コンサート活動をしたそうです。

ヴィヴァルディはこの音楽学校で30年以上ヴァイオリン、合唱、作曲を教えました。

音楽教師でありながら作曲家としての活動もし、ヴィヴァルディの名はヨーロッパ中に広がっていきました。

オペラ作曲家としても成功をおさめていたヴィヴァルディは、ウィーンでオペラを上演することを決意。

楽譜20曲を売り資金を作り、ウィーンへ行きましたが、ヴィヴァルディの大ファンでウィーンでの一番の理解者で援助をしてくれるはずだった皇帝（カール６世。マリア・テレジアの父）がヴィヴァルディがウィーンに到着して間もなく亡くなってしまいました。
 
オーストリア国内は１年間喪に服す（もにふくす）ことになりました。
コンサートやオペラの上演は禁止され、カール６世の長女、マリア・テレジアが後を継ぐことになったため、女性が王のあとをつぐことが認められていなかったので、オーストリア継承戦争（けいしょうせんそう）が起き、オーストリアは戦争一色となってしまいました。

オペラ上演のためにたいへんな借金（しゃっきん）をかかえ、失意のうちに体調をくずし、ヴィヴァルディはイタリアに帰国することなく、ウィーンに来た１年後に63歳で亡くなりました。

貧民墓地（ひんみんぼち）に埋葬され、現在はこの墓地は取り壊され、ウィーン工科大学が建っています。