クロード・ドビュッシー
（1862-1918 フランス）

印象派の作曲家。

印象派（いんしょうは）とは、20世紀初めにフランスで起きたクラシック音楽の流派（りゅうは）のひとつ。

ロマン派のように、はげしい感情や物語性を表すものではなく、主に気分やふんいきを表現するのが印象派です。

そして、はっきりとした長調、短調といったものをぼかし、古い時代の教会旋法（長音階、短音階とは別の音階）を用いたり、不協和音（合わない音をまぜて使うこと）を多用したりするのが、印象派の特長です。

そのようなことを最初に始めたのが、ドビュッシーといわれています。

音楽では和声法というものがあります。作曲をするときに、このような音の使い方は禁止（きんし）というものがあるのです。しかし、ドビュッシーは全くそのようなことを気にせず、自分の思うように作っていたので、いつも先生におこられていました。

けっきょく、このことが新しい作曲技法を生みだし、豊かな音色を持つ音楽を作り出しました。

ドビュッシーはパリから20㎞離れた町に生まれました。生活は豊かではありませんでしたが、しんせきの知り合いに７歳頃からピアノを習い始めました。
そして９歳頃には、父親の知り合いのつてで、ショパンの弟子といわれているモテ夫人にレッスンを受けました。夫人はドビュッシーの才能を見抜き、レッスン料をもらわずにレッスンをしました。

10歳でパリ音楽院に入学。
18歳の時にチャイコフスキーを長いこと経済的に援助（えんじょ）をしていたメック夫人の長期旅行にピアニストとして同行しました。夫人が主催（しゅさい）していたコンサートの連弾相手として、スイス、フランス、イタリア、オーストリア、ロシアをまわりました。メック夫人のはからいでチャイコフスキーに自分の作品を送りましたが、手きびしく批評（ひひょう）されました。

３回目の挑戦（ちょうせん）でローマ大賞（フランス国家が芸術を学ぶ学生にしょうがくきんを出してイタリアで勉強する機会を与えるもの）を受賞。審査員（しんさいん）の中にはサン=サーンスがいました。

ドビュッシーはローマに行ったものの、イタリアが合わず、勉強期間のとちゅうでパリに帰って来てしまいました。

ローマから帰国後、文学にも関心が深かったドビュッシーは多くの詩人たちと知り合いました。

1914年7月、第１次世界大戦が起き、作曲をする気力を大きく失いました。この頃ガンを発病。
出版社に頼まれたショパン全集の仕事で再び気力がもどり、ピアノや弦楽器のための曲を作りました。

1918年3月に自宅で死去。
翌年には、むすめのクロード=エマ（シュシュ1905-1919）がジフテリアで亡くなっています。